TCAE (Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería) | Tema 4

Higiene del paciente: piel, baño encamado y cuidados del recién nacido

La higiene corporal es uno de los bloques con más peso específico en el temario TCAE. Los exámenes preguntan tanto sobre la estructura de la piel y sus funciones como sobre el procedimiento exacto del baño en cama, las temperaturas del agua o el cuidado del cordón umbilical. Dominar estos contenidos es imprescindible para aprobar.

El sistema tegumentario y la estructura de la piel

El sistema tegumentario está formado por la piel y sus anexos o faneras (pelo, uñas, glándulas sudoríparas y glándulas sebáceas). La piel es el órgano de mayor extensión del cuerpo humano, con una superficie superior a 2 m², un peso de 4-5 kg y un grosor variable entre 0,5 y 4 mm según la zona.

Sus funciones principales son protección frente a microorganismos (barrera semipermeable), regulación térmica, excreción del sudor, síntesis de vitamina D y melanina, recepción sensorial (tacto, presión, temperatura, dolor) y secreción de sebo con propiedades antimicrobianas.

Capas de la piel

La piel se organiza en tres capas:

• Epidermis: la más superficial, sin vasos sanguíneos ni terminaciones nerviosas. Formada por un epitelio estratificado plano queratinizado. Sus estratos, de la superficie a la profundidad, son: córneo (25-30 filas de células muertas queratinizadas), granuloso (3-5 filas con gránulos precursores de queratina), espinoso (8-10 filas de células poliédricas) y basal o germinativo (con capacidad regenerativa por división celular constante). Contiene un 10 % de melanocitos, productores de melanina.
• Dermis: tejido conjuntivo rico en fibras de colágeno, fibras elásticas y vasos sanguíneos. Aloja las terminaciones nerviosas, las glándulas sebáceas, las sudoríparas y los folículos pilosos.
• Hipodermis: capa subcutánea de tejido conectivo laxo, muy vascularizada, que fija la piel a los órganos subyacentes.

Faneras

Las glándulas sudoríparas se clasifican en apocrinas (axilas, región anogenital, aureola mamaria; se activan en la pubertad) y ecrinas (distribuidas por toda la superficie corporal). Las glándulas sebáceas son andrógeno-dependientes, abundan en cara y cuero cabelludo, y producen sebo que aporta impermeabilidad y flexibilidad. El pelo está constituido por médula, corteza y cutícula, todas ellas de queratina. Las uñas son placas córneas ricas en queratina con azufre; su zona de crecimiento es la lúnula.

Concepto de higiene y tipos de baño

La higiene es el conjunto de procesos que refuerzan la defensa de la piel frente a la enfermedad. En el paciente hospitalizado, el auxiliar de enfermería es responsable directo de garantizar esta limpieza. Existen varios tipos de baño higiénico según la clasificación de Kozier:

• Baño completo en cama: el auxiliar realiza todo el procedimiento porque el paciente carece de movilidad.
• Baño en cama con colaboración: el paciente conserva movilidad pero no puede levantarse; el auxiliar le ayuda en espalda, pies y zonas de difícil acceso.
• Baño parcial: se limitan las zonas de mayor riesgo de olor o incomodidad (cara, manos, axilas, periné y espalda).
• Baño en bañera o ducha: el más recomendable. La ducha tiene efecto estimulante; el baño, efecto relajante.

Técnica del baño completo en cama

El baño en cama se realiza como mínimo una vez al día, por la mañana, coincidiendo con el cambio de sábanas. Las condiciones ambientales exigidas son temperatura de la habitación entre 22-24 °C y temperatura del agua entre 37-40 °C.

Orden de lavado

El procedimiento sigue una secuencia estricta de arriba hacia abajo. Cada zona se enjabona, aclara y seca antes de pasar a la siguiente:

1. Cara, cuello y orejas: los párpados se limpian con torundas y agua destilada, una para cada ojo, de la zona interna a la externa. En pacientes inconscientes se aplica pomada lubricante tras la higiene ocular.
2. Brazos y manos: se lavan de arriba hacia abajo. Las manos se introducen en un recipiente con agua caliente para facilitar la limpieza y el corte de uñas.
3. Tórax y abdomen: en mujeres, secar bien el pliegue submamario.
4. Extremidades inferiores: secar exhaustivamente los pliegues interdigitales.
5. Espalda y nalgas: paciente en decúbito lateral, lavado de arriba hacia abajo.
6. Genitales externos: siempre en dirección de genitales a región anal, nunca a la inversa, para evitar arrastre de gérmenes. Se usa antiséptico no irritante en lugar de jabón.

Principios generales durante el procedimiento

El auxiliar debe respetar la intimidad del paciente cubriéndolo con una sábana parcialmente, actuar con rapidez para evitar enfriamiento y cansancio, y trabajar preferiblemente en pareja para reducir el riesgo de accidentes. Tras finalizar se registran en el libro de observaciones el tipo de baño, los cuidados aplicados y las incidencias.

Zonas que requieren cuidados especiales

Los pliegues cutáneos acumulan calor y humedad, lo que favorece la proliferación de gérmenes y la maceración; precisan secado minucioso y aplicación de talco o pomadas. El aseo perineal se realiza varias veces al día, siempre de genitales a ano. Si existen úlceras sacras, no se usa cuña ni chorro de agua directa, sino esponja con agua jabonosa.

Para la higiene del cabello en paciente encamado se coloca al paciente en posición de Roser, con la cabeza colgando fuera de la cama, y se canaliza el agua con un hule en forma de herradura hacia una palangana en el suelo.

La higiene bucal en el paciente consciente se realiza con cepillo, pasta y seda dental, en posición de Fowler. En el paciente inconsciente se emplea torundas de gasa sujetas con pinzas de Kocher, impregnadas en antiséptico (clorhexidina), limpiando dientes, lengua y paladar con ayuda de un depresor lingual. Después se aplica lubricante en los labios.

Higiene del recién nacido

El baño del neonato se realiza a diario, con una duración de 5-7 minutos, a una temperatura del agua de 35 °C y temperatura ambiental de 22-24 °C. Los utensilios deben ser de uso personal del niño.

Cuidado del cordón umbilical

Antes del desprendimiento (aproximadamente a la semana de vida) no se debe sumergir al recién nacido en agua. El cordón se mantiene limpio y seco, se desinfecta con alcohol de 70° y se cubre con gasa estéril. No se debe utilizar povidona yodada porque puede alterar la función tiroidea del neonato.

Tras la caída del cordón, el baño se realiza por inmersión en agua a 37 °C, con jabón neutro y esponja natural, durante 5-10 minutos. Los oídos y fosas nasales se limpian con gasas y suero fisiológico. El recién nacido se coloca en la cuna en decúbito supino con la cabeza ladeada. El cambio de pañal se hace antes o después de cada toma y siempre que esté sucio.

¿Cuál es la temperatura del agua para el baño completo en cama del adulto y cuál para el baño del recién nacido?

Para el adulto encamado, la temperatura del agua debe estar entre 37 y 40 °C. Para el recién nacido, la temperatura del agua es de 35 °C (37 °C tras la caída del cordón umbilical para el baño por inmersión). La temperatura ambiental en ambos casos es de 22-24 °C.

¿Por qué no se debe utilizar povidona yodada en la cura del cordón umbilical?

Porque el yodo puede ser absorbido a través de la piel del recién nacido y provocar alteraciones en su función tiroidea. El antiséptico indicado para el cordón umbilical es el alcohol de 70°.

¿En qué dirección se realiza siempre la higiene de los genitales y por qué?

La higiene genital se realiza siempre en dirección de los genitales hacia la región anal, nunca a la inversa. El objetivo es evitar el arrastre de gérmenes intestinales del ano hacia los genitales, especialmente relevante en mujeres por el riesgo de infecciones urinarias.

¿Qué diferencia hay entre las glándulas sudoríparas apocrinas y ecrinas en cuanto a localización y activación?

Las apocrinas se localizan en axilas, región anogenital, aureola mamaria, conducto auditivo externo y párpados; se activan con la pubertad por estímulo de las glándulas sexuales. Las ecrinas se distribuyen por toda la superficie corporal (excepto labios, glande, superficie interna del prepucio y labios menores) y funcionan desde el nacimiento.