Urgencias y emergencias: conceptos, primeros auxilios y RCP básica
Este tema abarca desde la distinción entre urgencia y emergencia hasta la reanimación cardiopulmonar básica, pasando por la atención al politraumatizado, las quemaduras, el shock y las hemorragias. Es un bloque recurrente en los exámenes TCAE del SERMAS y exige dominar tanto definiciones precisas de la OMS como secuencias de actuación protocolizadas.
Diferencia entre urgencia y emergencia
La emergencia es una situación provocada por un factor externo que causa pérdida de salud de forma brusca y violenta. Según la OMS, su evolución llevaría a la muerte y debe atenderse en un tiempo inferior a 1 hora.
La urgencia es toda situación de pérdida de salud, crítica o no, sin participación de fuerza externa. Tiene condicionantes subjetivos, sociales y culturales. La OMS la define como patología de evolución lenta y no necesariamente mortal, con atención que no debe superar las 6 horas.
Otros términos relacionados: catástrofe (desproporción trágica entre necesidades y medios), cataclismo (emergencia colectiva ligada a fenómenos meteorológicos), siniestro (desestabilización social con intervención de fuerzas naturales) y plan de emergencia (estructura jerárquica y funcional para coordinar recursos).
Valoración del paciente politraumatizado
El politraumatizado presenta lesiones óseas mayores o afectación visceral con repercusiones respiratorias y/o circulatorias que exigen valoración y tratamiento inmediato. El 60% de las muertes ocurre en la primera hora (distribución trimodal).
Valoración primaria
Sigue la secuencia ABCDE y debe completarse en segundos. Incluye:
- Vía aérea con control cervical: la obstrucción por caída de la lengua es la causa más frecuente de muerte evitable. Se usa la maniobra frente-mentón o tracción mandibular en traumatizados.
- Ventilación: desvestir el tórax, comprobar movimientos respiratorios simétricos, valorar la necesidad de bolsa autoinflable (ambú).
- Circulación: valorar color y temperatura de la piel, pulso (radial > 80 mmHg, femoral > 70 mmHg, carotídeo > 60 mmHg), relleno capilar (normal < 2 segundos). La hemorragia exanguinante se controla con compresión directa.
- Examen neurológico: nivel de consciencia mediante la escala ALEC o la Escala de Glasgow (puntuación de 3 a 15).
Valoración secundaria
Examen sistemático de cabeza a pies mediante inspección, palpación y auscultación, una vez resuelta la urgencia vital. Incluye exploración de cabeza, cuello (posición traqueal, ingurgitación yugular), tórax, abdomen, pelvis, extremidades y reevaluación neurológica.
Quemaduras: extensión y profundidad
La extensión se calcula con la regla de Wallace (regla de los nueves): cabeza y cuello 9%, tronco anterior 18%, tronco posterior 18%, cada extremidad superior 9%, cada extremidad inferior 18%, genitales 1%. En niños, la cabeza representa el 18%.
Clasificación por profundidad
- Primer grado: afecta a la epidermis. Eritema sin flictenas, dolorosa. Curación en 3-5 días.
- Segundo grado superficial: afecta a la dermis superficial. Flictenas sobre fondo eritematoso, exudativa y dolorosa. Curación en 10-15 días.
- Segundo grado profundo: aspecto blanquecino, menos dolorosa. Curación en 3-4 semanas; puede requerir cirugía.
- Tercer grado: subdérmica, escara seca, ausencia total de sensibilidad, tacto de cuero. Tratamiento siempre quirúrgico.
La fórmula de Baux estima la mortalidad: % Mortalidad = % superficie quemada + edad del paciente.
Tipos de shock
El shock es un estado de reducción de la perfusión tisular por debajo de los niveles mínimos necesarios. Evoluciona en tres etapas: compensación, progresiva y refractaria.
- Shock hipovolémico: pérdida de volumen sanguíneo (hemorragias, quemaduras, diarreas).
- Shock cardiogénico: bombeo cardíaco inefectivo (IAM, arritmias, taponamiento).
- Shock distributivo: vasodilatación generalizada. Se subdivide en séptico, anafiláctico y neurogénico.
El tratamiento general incluye vía aérea permeable, posición de Trendelenburg (excepto en el cardiogénico), vasoconstrictores y líquidos para mantener TAS > 90 mmHg y diuresis > 35 ml/h.
Hemorragias: clasificación y actuación
Según el vaso afectado: arterial (rojo intenso, a presión, pulsátil), venosa (rojo oscuro, continua) o capilar (en sábana). Según localización: hematemesis (vómito), melenas (heces negras), epistaxis (nariz, 90% en plexo de Kiesselbach), hemoptisis (aparato respiratorio), hematuria (orina).
La actuación ante hemorragia externa sigue esta secuencia: presión directa con apósito, elevación del miembro, compresión arterial sobre plano óseo y, solo como último recurso, torniquete. En hemorragias internas: decúbito supino, piernas elevadas, control de constantes y traslado urgente.
RCP básica: secuencia según ERC 2010
La cadena de supervivencia tiene cuatro eslabones: activación de servicios de emergencia, RCP básica, desfibrilación precoz y soporte vital avanzado.
Secuencia de actuación en adultos
- Comprobar consciencia (estimular auditiva y sensitivamente).
- Si no responde: pedir ayuda, abrir vía aérea (maniobra frente-mentón).
- Comprobar respiración: ver, oír y sentir durante máximo 10 segundos.
- Si no respira normalmente: llamar al 112, iniciar 30 compresiones torácicas y 2 ventilaciones.
Las compresiones se realizan en el centro del pecho, con profundidad de al menos 5 cm (máximo 6 cm), frecuencia de al menos 100/min (máximo 120/min), permitiendo el retroceso completo del tórax. Cada ventilación dura aproximadamente 1 segundo.
Desobstrucción de la vía aérea (OVACE)
Con obstrucción parcial se anima a toser. Con obstrucción completa y paciente consciente: 5 golpes interescapulares alternados con 5 compresiones abdominales (maniobra de Heimlich). Si pierde la consciencia: maniobras de RCP (30:2).
Carro de parada: dotación y mantenimiento
El carro de parada contiene material de SVA y se ubica en zona accesible de la unidad. El auxiliar de enfermería limpia el carro y comprueba las caducidades. Se revisa diariamente y tras cada uso.
Su dotación se organiza en tres áreas: material de vía aérea y ventilación (laringoscopio, tubos endotraqueales, ambú, Guedel, sondas de aspiración), equipo de soporte circulatorio (tabla de RCP, catéteres IV, jeringas, esfigmomanómetro) y farmacia (adrenalina, atropina, amiodarona, lidocaína, naloxona, flumazenilo, bicarbonato 1M, entre otros, junto con fluidoterapia: suero fisiológico, Ringer lactato y glucosado 5%).
Inmovilizaciones y traslado
La camilla de cuchara se usa para trasladar al politraumatizado hasta la ambulancia; requiere al menos tres operadores y el primero controla la columna cervical. Las posiciones de traslado se adaptan a la patología: tronco semiincorporado (patología respiratoria o TCE), decúbito supino (traumatismo medular), posición antishock (hipovolemia), posición lateral de seguridad (bajo nivel de consciencia) o decúbito lateral izquierdo (embarazadas desde el sexto mes).
Así te lo pueden preguntar
¿Cuál es el tiempo máximo de atención según la OMS para una emergencia y para una urgencia?
La emergencia debe atenderse en un tiempo inferior a 1 hora, ya que su evolución puede llevar a la muerte. La urgencia, de evolución lenta y no necesariamente mortal, no debe superar las 6 horas de espera para recibir atención.
¿Qué relación compresiones/ventilaciones se aplica en RCP básica de adultos y cuál en pediatría con más de un reanimador?
En adultos la relación es siempre 30 compresiones por 2 ventilaciones, independientemente del número de reanimadores. En pediatría, con más de un reanimador, la relación más correcta es 15 compresiones por 2 ventilaciones, aunque los reanimadores legos pueden usar 30:2.
¿Por qué no deben usarse soluciones glucosadas en politraumatizados?
Porque en el politraumatizado suele existir hiperglucemia por estimulación del eje suprarrenal como respuesta al estrés traumático. Administrar glucosa empeoraría esta hiperglucemia. Se prefieren soluciones cristaloides como suero fisiológico o Ringer lactato.
¿Qué función cumple el auxiliar de enfermería en relación con el carro de parada?
El auxiliar de enfermería se encarga de limpiar el carro de parada y comprobar las caducidades de fármacos y material fungible. La revisión se realiza diariamente y por turnos, además de tras cada uso. Las actuaciones se registran con la firma de ambos componentes del equipo (enfermero y auxiliar).
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