Maestro Educación Infantil | Tema 6

Corrientes pedagógicas y psicológicas en Educación Infantil: fundamentos y visión actual

Este tema constituye uno de los pilares teóricos de las oposiciones de maestro en Educación Infantil. Conocer las aportaciones de los principales autores pedagógicos y psicológicos permite comprender por qué el currículo actual se estructura como lo hace: qué principios metodológicos lo sostienen, qué papel se asigna al docente y cómo se concibe el aprendizaje del niño de 0 a 6 años.

Corrientes pedagógicas de la Escuela Nueva

El concepto actual de Educación Infantil nace de la revisión que la Escuela Nueva hizo de tres elementos fundamentales: el concepto de infancia, el papel del profesorado y la renovación metodológica. Autores como Comenio, Rousseau y Pestalozzi sentaron las bases, pero fueron cinco modelos pedagógicos los que configuraron la práctica educativa tal como la conocemos.

Fröbel y el modelo lúdico

Friedrich Fröbel (1782-1852) creó el kindergarten (jardín de infancia), la primera institución preescolar de referencia. Su esquema didáctico se apoya en cuatro ejes: la importancia del juego como medio de desarrollo físico y psíquico; la dimensión social del aprendizaje entre iguales; el principio de partir del interés del niño; y un enfoque globalizador de las formas de comunicación (gesto, canto, lenguaje, dibujo).

Su legado más relevante es situar el juego como recurso didáctico central, capaz de generar aprendizajes significativos conectados con el entorno natural y social. La crítica principal apunta a centrar la actividad infantil exclusivamente en el juego, sin desarrollar hábitos de trabajo, y al uso de materiales artificiales.

Montessori y el modelo científico

Maria Montessori (1870-1952) partió de su trabajo con niños con discapacidad para diseñar un método basado en la educación sensorial, la autonomía en el aprendizaje y la organización del ambiente mediante rincones temáticos. El material sensorial, famoso por su rigor constructivo, se agrupa por cualidades físicas (color, forma, textura, peso) y solo existe un ejemplar de cada objeto: el niño elige y esa elección es su motor motivacional.

Aporta al currículo actual la educación sensoperceptiva como base cognitiva, el énfasis en el «aprender a aprender» y la individualización del ritmo de aprendizaje. Se le critica el excesivo individualismo, el papel pasivo otorgado al docente y el carácter artificial y costoso de sus materiales.

Hermanas Agazzi y el modelo italiano

Rosa y Carolina Agazzi (1870-1945) atribuyen valor educativo a todo lo que rodea al niño, sin crear material específico. Parten de las actividades cotidianas (lavarse, cuidar animales, cultivar la tierra) y proponen el «Museo del Pobre»: material de desecho con el que se trabajan cualidades sensoriales, clasificaciones y agrupaciones.

Distinguen juego y trabajo, insisten en crear un ambiente escolar semejante al familiar y defienden la continuidad familia-escuela. Su vigencia se aprecia en la reutilización de materiales reciclados y en la conexión de la escuela con la comunidad como compensadora de desigualdades. La crítica más frecuente señala su falta de fundamentación teórica rigurosa.

Decroly y el modelo global

Ovide Decroly (1871-1932) rechazó la escuela tradicional y propuso organizar los aprendizajes en centros de interés basados en las necesidades infantiles (alimentación, protección, acción, descanso). Cada centro de interés se desarrolla mediante el tríptico decrolyano: ejercicios de observación, asociación y expresión.

La globalización como principio organizador del aula procede directamente de Decroly. La crítica apunta a que los centros de interés los elige el adulto según lo que cree que interesa al niño, con el riesgo de yuxtaponer actividades sin lograr una globalización real.

Freinet y el modelo social

Celestin Freinet (1886-1966) rechazó crear un medio artificial en el aula: los niños aportan sus vivencias y el maestro las transforma en materia educativa. Propuso el trabajo por talleres, un clima democrático, la función social de la escuela y la cooperación entre padres, maestros y alumnos.

Su máxima «una escuela por la vida y para la vida» sigue presente en los planteamientos actuales: principio de actividad, aprendizaje cooperativo, antiautoritarismo docente y participación familiar. Se le critica que la acción educativa resulte excesivamente libre e improvisada.

Corrientes psicológicas determinantes

Tres modelos psicológicos configuran la propuesta actual de Educación Infantil: el conductista, el cognitivo y el ecológico.

Modelo conductista

Concibe el aprendizaje como un proceso acumulativo regido por las leyes de asociación y refuerzo. Sus técnicas se basan en el análisis de tareas, la práctica repetitiva, la medida de conducta observable y la formulación jerárquica de objetivos operativos. Aunque se aparta del concepto constructivista de aprendizaje, técnicas como el reforzamiento positivo o el moldeamiento siguen usándose en el aula para afianzar objetivos o eliminar conductas inadecuadas.

Modelo cognitivo: Piaget

Desde el constructivismo piagetiano, el niño no acumula conocimientos sino que los construye activamente mediante esquemas que se reestructuran por procesos de asimilación, acomodación y búsqueda de equilibrio. El aprendizaje va «de dentro hacia fuera» y tiene carácter cualitativo. Piaget rechaza el modelo memorístico: aprender es construir, no sumar.

Modelo ecológico: Vygotsky

Vygotsky subraya la mediación social e instrumental. El aprendizaje implica la internalización de actividades realizadas en contextos cooperativos. Su concepto central es la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP): la distancia entre lo que el niño resuelve solo (nivel de desarrollo real) y lo que puede resolver con ayuda de un tutor (nivel de desarrollo potencial). Otra aportación clave es la Ley de doble formación: toda función psicológica aparece primero a nivel social (intersubjetivo) y después a nivel individual (intrasubjetivo).

Visión actual: principios vertebradores

Las reformas educativas actuales integran estas corrientes en cinco ejes que guían la intervención en infantil: partir del nivel de desarrollo y los conocimientos previos; asegurar aprendizajes significativos conectados con la estructura cognitiva del alumno; facilitar el mecanismo de «aprender a aprender»; modificar esquemas de conocimiento mediante el desequilibrio cognitivo dentro de la ZDP; y el activismo, donde el niño protagoniza su aprendizaje con actividad manipulativa e intelectual. A estos se suman los principios de motivación, individualización, socialización, juego y globalización.

Experiencias renovadoras relevantes

Las experiencias renovadoras responden a necesidades globales, contextos concretos o necesidades educativas específicas. Rosa Sensat integró los esquemas de Fröbel, Decroly, Montessori y las Agazzi, apostando por la educación personalizada y la dualidad juego-trabajo. La organización del espacio en rincones (permanentes, dentro del aula, con el tutor) y talleres (centrados en la actividad, dentro o fuera del aula, con distintos profesionales) permite atención individualizada, agrupamientos flexibles y actividades simultáneas. La organización del tiempo en momentos significativos (entrada, asamblea, psicomotricidad, rincones, recreo) ritualiza rutinas que desarrollan hábitos y construyen la personalidad.

Entre las experiencias contextuales destacan las Casas de los Niños, centros públicos que integran a las familias en el proyecto educativo y compensan desigualdades, y el Preescolar en casa, iniciativa gallega de orientación profesional a familias con niños menores de 6 años en el hogar.

¿Qué diferencia fundamental existe entre el material didáctico de Montessori y el de las Hermanas Agazzi?

Montessori utiliza material sensorial estructurado, diseñado con rigor específico y agrupado por cualidades físicas (color, forma, textura). Las Hermanas Agazzi rechazan el material específico y proponen el «Museo del Pobre»: material de desecho y objetos cotidianos con los que se trabajan las mismas capacidades sensoriales pero conectados con la realidad del niño.

¿Qué es el tríptico decrolyano y a qué autor pertenece?

Pertenece a Ovide Decroly. Es la secuencia de tres tipos de ejercicios para desarrollar cada centro de interés: ejercicios de observación, de asociación y de expresión. Constituye la base metodológica de su modelo global.

¿Cuál es la principal diferencia entre el concepto de aprendizaje de Piaget y el de Vygotsky?

Piaget concibe al niño como constructor individual de sus conocimientos mediante asimilación y acomodación de esquemas. Vygotsky, sin negar la construcción activa, subraya que el aprendizaje se origina en contextos sociales cooperativos y depende de la mediación de otros más expertos, lo que se plasma en el concepto de Zona de Desarrollo Próximo.

¿En qué se diferencian los rincones y los talleres como formas de organización del aula en infantil?

El rincón hace referencia al espacio, es permanente, se ubica siempre en el aula y lo gestiona el profesor-tutor. El taller hace referencia a la actividad, puede realizarse dentro o fuera del aula, puede estar a cargo de otros profesionales y varía a lo largo del curso.