CNP Escala Básica | Tema 32

Geografía humana: la ciudad, la población y la sociedad de masas

Este tema abarca materias de geografía humana con aplicación directa al temario de la oposición a Policía Nacional. Combina conceptos sobre el estudio de las ciudades, la estructura de la población, el comportamiento de masas y la protección medioambiental. Su densidad exige dominar definiciones precisas y clasificaciones que suelen aparecer en examen.

Concepto de geografía humana

La geografía humana es la rama de la geografía que estudia las sociedades humanas desde una perspectiva espacial. Analiza la relación entre los grupos humanos y el medio físico, la distribución desigual de la población sobre la superficie terrestre y sus consecuencias políticas, económicas, demográficas y culturales.

La primera obra de esta disciplina fue la Antropogeografía de Friedrich Ratzel (siglo XIX, Alemania). Sin embargo, el impulso decisivo vino de geógrafos franceses. Elisée Reclus es considerado el iniciador con su obra El hombre en la Tierra, primera geografía humana de orientación ecológica, con el antecedente de Karl Ritter en Alemania.

Sus subdisciplinas principales son la geografía de la población, la geografía rural, la geografía urbana, la geografía económica, la geografía social, la geografía cultural y la geografía histórica.

La ciudad: concepto y características

Una ciudad es un área urbana con alta densidad de población donde predominan la industria y los servicios. Constituye un complejo económico, demográfico y sociológico formado por la concentración de personas que ejercen actividades no agrícolas.

Se puede definir la ciudad desde tres enfoques:

• Cuantitativo: por número de habitantes. En España se considera zona urbana a partir de 10.000 habitantes. Ratzel fijaba el umbral en 2.000.
• Cualitativo: por la ocupación de sus habitantes en sectores secundario y terciario, excluyendo actividades agrícolas.
• Sociológico: por las relaciones sociales. Los vínculos personales y familiares están poco arraigados y existe mayor movilidad social.

Características sociológicas de la ciudad

La heterogeneidad social (grupos religiosos, étnicos, socioeconómicos), la movilidad social, el control social formal reforzado por el anonimato, la asociación secundaria (grupos contractuales e impersonales según Cooley), la asociación voluntaria, la segregación espacial y el anonimato del individuo.

Fenómenos urbanos: metrópolis, conurbación y megalópolis

Las ciudades satélites (dormitorio, industriales, residenciales) orbitan en torno a la metrópolis. Esta, junto con los municipios integrados en su área económica, forma las Áreas Metropolitanas. Cuando los límites de varias metrópolis se fusionan en una unidad funcional, se produce una conurbación. Si el continuo urbano es aún mayor, sin discontinuidad entre núcleos, hablamos de megalópolis. La zonificación divide la ciudad en zonas especializadas (universitarias, comerciales, administrativas).

El pionero del urbanismo fue Ildefonso Cerdá, quien acuñó el término en Barcelona (1868) con su obra Teoría general de la urbanización.

Formas de expansión y trazados urbanos

Las formas de expansión principales son: la ciudad estrella (crecimiento a lo largo de vías de comunicación), la ciudad sectorial (sectores cuneiformes desde el centro), la ciudad radioconcéntrica (anillos concéntricos) y la ciudad polinuclear (varios núcleos separados).

Los trazados geométricos de calles incluyen: el desordenado-irregular (ciudades preindustriales), el radiocéntrico (Edad Media), el ortogonal o en cuadrícula (romanos), el alargado-lineal (como la ciudad lineal de Madrid) y el modernista (ciudades jardín con amplias zonas verdes).

Redes urbanas

La red urbana es el conjunto de ciudades de un territorio y las relaciones entre ellas. Sus tipos principales son: concentrada (típica de países en desarrollo), lineal (a lo largo de un eje como el Nilo), dendrítica (ciudades acumuladas en la costa, propia de excolonias), radiocéntrica (España con Madrid en el centro) y regular (la más equilibrada, propia de Europa central).

En países desarrollados, las redes suelen ser densas y regulares. En países en desarrollo, presentan grandes desequilibrios.

Población y demografía

Población es el conjunto de habitantes de un país o área geográfica. Su estudio corresponde a la demografía, término acuñado por Achille Guillard en el siglo XIX. Esta rama de la estadística estudia la población en relación con el espacio, analizando su estructura por sexo, edad, profesión y clase social.

Los datos demográficos se obtienen de dos fuentes: datos estáticos (censos de población, realizados cada diez años, y el padrón, que se actualiza de forma continua) y datos dinámicos (registros de nacimientos, defunciones, matrimonios y cambios de residencia). El primer censo fiable en España data de 1857.

Conceptos demográficos clave

La densidad de población mide habitantes por kilómetro cuadrado. La tasa de natalidad indica nacidos vivos por cada 1.000 habitantes al año. La tasa de mortalidad indica fallecidos por cada 1.000 habitantes al año. El crecimiento vegetativo (o índice de Burdoler) es la diferencia entre natalidad y mortalidad.

Otros indicadores: la tasa de mortalidad infantil (niños fallecidos por cada 1.000 nacidos en un año), la tasa de morbilidad (proporción de enfermos respecto a la población total) y la esperanza media de vida.

Población de derecho y de hecho

La población de derecho la forman los residentes en un ámbito concreto en el momento del recuento. La población de hecho es la de derecho, menos los ausentes, más los presentes no residentes.

La sociedad de masas

La sociedad de masas alude a las grandes concentraciones urbanas surgidas por la industrialización. Su origen se sitúa en la Revolución Francesa (1789). Las relaciones de grupo primario fueron sustituidas por relaciones de grupo secundario, contractuales y utilitarias. Sus características son: movilidad, especialización del rol y el status, elección individual de valores y el consumo como rasgo dominante.

Gustave Le Bon fue el primer investigador de la masa (Psicología de las masas, 1895). Formuló tres leyes: la ley de unanimidad mental (imitación), la ley de emocionalidad (frustración y anomia) y la ley de irracionalidad (comportamiento colectivo aparentemente irracional). Ferdinand Tönnies distinguió entre Gemeinschaft (comunidad) y Gesellschaft (asociación). Gordon Allport explica la homogeneidad de las masas por mecanismos de sugestión e imitación ante cambios de situación.

Multitud y masa: diferencia

La multitud es un grupo de individuos reunidos accidentalmente por un deseo común (espectadores de un evento). La masa es un gran número de individuos que, incluso dispersos, comparten sentimientos y aspiraciones idénticas.

Según Munné, las masas se clasifican en disgregadas (coincidencia casual, interacción mínima) y congregadas (agrupación por estímulo o interés común). Dentro de las congregadas, las turbas son activas (expresivas, adquisitivas, evasivas, agresivas) y los públicos son masas ordenadas y pasivas.

Contaminación y medio ambiente

La contaminación es la alteración nociva de un medio por la introducción de un agente ajeno. Sus tipos principales: atmosférica (combustión, vehículos), lluvia ácida (dióxido de azufre), efecto invernadero (acumulación de CO₂), del agua (vertidos; la eutrofización destruye ecosistemas acuáticos), del mar (mareas negras), radiactiva (la más duradera y peligrosa), acústica y biológica.

En el plano institucional, el PNUMA (Naciones Unidas, 1972) y la AEMA (sede en Copenhague, 33 países miembros) coordinan la acción medioambiental internacional. El Código Penal tipifica delitos contra los recursos naturales (arts. 325-331), contra flora y fauna (arts. 332-337 bis), relativos a energía nuclear (arts. 341-345), incendios forestales (arts. 352-355) y adulteración de aguas (arts. 365-366).

¿Cuál es la diferencia entre multitud y masa según el temario de CNP?

La multitud es un grupo de individuos reunidos accidentalmente por un deseo común puntual (presenciar un evento). La masa es un gran número de individuos que, aunque estén dispersos, comparten los mismos sentimientos y aspiraciones. La multitud requiere proximidad física accidental; la masa no necesita copresencia.

¿A partir de cuántos habitantes se considera zona urbana en España y qué umbral fijó Ratzel?

En España, un núcleo se considera urbano a partir de 10.000 habitantes. Friedrich Ratzel establecía un criterio más bajo: 2.000 habitantes, siempre que la mayoría no se dedicase al campo y las casas estuviesen agrupadas.

¿Qué tres leyes formuló Gustave Le Bon sobre el comportamiento de las masas?

La ley de unanimidad mental (todos actúan igual por imitación), la ley de emocionalidad (la frustración y la anomia desinhiben los controles sociales) y la ley de irracionalidad (el comportamiento individual puede ser racional, pero el colectivo resulta aparentemente irracional).

¿Qué diferencia existe entre población de derecho y población de hecho?

La población de derecho la constituyen los residentes en un ámbito espacial concreto en el momento del recuento. La población de hecho se calcula restando a la de derecho los residentes ausentes y sumando los presentes no residentes.