Administrativos del Estado | Tema 11

La Unión Europea: tratados constitutivos e instituciones principales

La Unión Europea es una asociación económica y política formada por 27 Estados miembros que han cedido parte de su soberanía a instituciones comunes. Su arquitectura jurídica descansa sobre los tratados constitutivos, cuyo conocimiento preciso es exigible en cualquier oposición que incluya derecho comunitario. Las instituciones que la gobiernan tienen competencias, composición y procedimientos de votación muy concretos que el opositor debe distinguir con claridad.

Los tratados constitutivos de la UE

Los tratados constitutivos son los instrumentos internacionales que conforman el fundamento constitucional del ordenamiento jurídico y político de la Unión. Cada reforma relevante da lugar a una nueva numeración de artículos, lo que convierte las fechas y contenidos en datos de examen habituales.

Tratado de París (1951). Creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), firmado por los seis países fundadores: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos. Su objetivo era instaurar un mercado común del carbón y el acero con libre circulación de productos, sin aranceles ni prácticas discriminatorias. Tuvo una vigencia de 50 años y ya no está en vigor.

Tratados de Roma (1957). Firmados el 25 de marzo de 1957, establecieron la Comunidad Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom). Profundizaron la integración ampliándola a la cooperación económica general mediante un mercado común.

Tratado de Maastricht (1992). Firmado el 7 de febrero de 1992 y en vigor desde el 1 de noviembre de 1993. Creó formalmente la Unión Europea, introdujo el procedimiento de codecisión que amplió los poderes del Parlamento, sentó las bases de la Unión Monetaria Europea e incorporó la ciudadanía europea y la cooperación en asuntos de justicia e interior.

Tratado de Lisboa (2007). Firmado el 13 de diciembre de 2007 y en vigor desde el 1 de diciembre de 2009. Modificó el Tratado de la Unión Europea (TUE) y el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, al que renombró como Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Fusionó los tres pilares, hizo jurídicamente vinculante la Carta de Derechos Fundamentales, creó la figura permanente del Presidente del Consejo Europeo y el puesto de Alto Representante para Asuntos Exteriores. El TFUE organiza por primera vez las competencias en tres categorías: exclusiva, compartida y de apoyo.

Las siete instituciones de la Unión Europea

La UE se rige por un sistema de democracia representativa articulado en siete instituciones: el Parlamento Europeo, el Consejo de la UE, la Comisión Europea, el Consejo Europeo, el Tribunal de Justicia, el Tribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo. Todas actúan dentro de los límites de las competencias atribuidas por los tratados.

El Parlamento Europeo

Única institución elegida directamente por los ciudadanos desde 1979, con sede en Estrasburgo. Los diputados se eligen por sufragio universal, libre y secreto para un mandato de cinco años. El número máximo de escaños es de 750, más el Presidente; el mínimo por Estado es de 6 y el máximo de 96. El reparto sigue el principio de proporcionalidad decreciente: los países más poblados tienen más escaños, pero los menos poblados reciben más representación de la que correspondería en proporción estricta.

Poderes del Parlamento Europeo

El Parlamento ejerce tres tipos de poder:

• Poder legislativo: comparte en igualdad de condiciones con el Consejo la potestad legislativa mediante el procedimiento legislativo ordinario (art. 294 TFUE), aplicable en materias como transporte, medio ambiente, agricultura, inmigración o salud pública. Puede solicitar a la Comisión propuestas legislativas (art. 225 TFUE).
• Poder presupuestario: aprueba el presupuesto anual en pie de igualdad con el Consejo (art. 314 TFUE).
• Poder de control: supervisa a la Comisión, puede aprobar una moción de censura para forzar su dimisión, elige a su Presidente a propuesta del Consejo Europeo y aprueba el nombramiento del Colegio de Comisarios.

El Consejo de la Unión Europea

Representa a los gobiernos de los 27 Estados miembros. Tiene sede en Bruselas, aunque en abril, junio y octubre se reúne en Luxemburgo. No tiene composición fija: se reúne en diez formaciones según la materia, y cada Estado envía al ministro competente. La Presidencia es rotatoria cada seis meses, con la figura del Trío de Presidencias introducida por Lisboa. El Consejo de Asuntos Exteriores es la única formación con presidente permanente: el Alto Representante para Asuntos Exteriores.

En cuanto a las votaciones, la regla general es la mayoría cualificada: el 55 % de los países que representen al menos el 65 % de la población total. Las cuestiones sensibles como política exterior o fiscalidad requieren unanimidad. Los asuntos administrativos y procesales se aprueban por mayoría simple.

La Comisión Europea

Principal órgano ejecutivo de la UE, creada en 1957. Está formada por 27 Comisarios, uno por Estado, más el Presidente. Actúa con independencia total de los gobiernos nacionales y rinde cuentas ante el Parlamento. Tiene el monopolio de la iniciativa legislativa formal, aunque en justicia e interior comparte este derecho con los Estados miembros.

Sus cuatro funciones principales son: proponer legislación nueva, gestionar las políticas y el presupuesto, aplicar la legislación comunitaria junto con el TJUE, y representar a la UE en negociaciones internacionales. Se organiza en Direcciones Generales (DG) con sede en Bruselas y Luxemburgo. El mandato del Colegio es de cinco años. El Presidente es propuesto por el Consejo Europeo y debe obtener el respaldo de la mayoría del Parlamento.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE)

Creado en 1952 por el Tratado de París, con sede en Luxemburgo. Garantiza la aplicación uniforme del derecho comunitario en todos los Estados. Se estructura en dos órganos:

Tribunal de Justicia: compuesto por un juez por Estado miembro y once abogados generales, nombrados por seis años. Los jueces eligen al Presidente por tres años. Conoce de cuestiones prejudiciales de tribunales nacionales, recursos por incumplimiento, recursos de anulación y apelaciones frente a resoluciones del Tribunal General.

Tribunal General: desde el 1 de septiembre de 2019, cuenta con dos jueces por Estado miembro. Conoce de recursos de personas físicas y jurídicas contra actos de instituciones de la UE, litigios del personal de la UE, recursos en materia de propiedad intelectual ante la EUIPO, y recursos de Estados contra la Comisión o el Consejo en asuntos de ayudas de Estado y defensa comercial.

El Comité Económico y Social Europeo (CESE)

Órgano consultivo creado en 1957, con sede en Bruselas. Representa a empresarios (Grupo I), empleados (Grupo II) y sociedad civil organizada (Grupo III). Sus miembros, entre 5 y 24 por Estado con un máximo de 350, son propuestos por los gobiernos nacionales y nombrados por el Consejo para un mandato de cinco años. Actúan con independencia de sus gobiernos. El CESE emite dictámenes preceptivos o de iniciativa, se reúne nueve veces al año y adopta sus dictámenes por mayoría simple. Se regula en los artículos 301 a 304 del TFUE.

El Comité Europeo de las Regiones (CDR)

Creado por el Tratado de Maastricht en 1992 y consolidado en 1994, con sede en Bruselas. Es una asamblea política consultiva que representa a las autoridades locales y regionales. Sus miembros, con un máximo de 350, son designados por el Consejo para un período de cinco años a propuesta de los gobiernos nacionales. El Presidente se elige por dos años y medio.

El Consejo y la Comisión deben consultar al CDR en materias como cohesión territorial, fondos estructurales, empleo, educación, medio ambiente, transporte o salud pública. El CDR puede emitir dictámenes de iniciativa y tiene derecho a interponer recursos ante el TJUE para defender sus derechos institucionales o impugnar legislación que vulnere el principio de subsidiariedad. Sus trabajos se organizan en seis comisiones especializadas (CIVEX, COTER, ECON, ENVE, NAT y SEDEC) y celebra seis sesiones plenarias al año.

¿Cuál es la diferencia entre el Consejo de la Unión Europea y el Consejo Europeo?

Son dos instituciones distintas. El Consejo de la UE reúne a los ministros de los Estados miembros según la materia y ejerce funciones legislativas y de coordinación. El Consejo Europeo reúne cuatro veces al año a los jefes de Estado o de Gobierno y fija las prioridades políticas generales de la UE. El Consejo Europeo no ejerce funciones legislativas.

¿Qué mayoría se requiere en el Consejo de la UE para aprobar decisiones en materia de fiscalidad o política exterior?

Estas materias requieren unanimidad, a diferencia de la regla general de mayoría cualificada (55 % de países que representen al menos el 65 % de la población). Las cuestiones administrativas y procesales se aprueban por mayoría simple.

¿Cuántos escaños puede tener como máximo un Estado miembro en el Parlamento Europeo y cuántos como mínimo?

El máximo es de 96 escaños y el mínimo de 6 escaños por Estado miembro. El total de diputados no puede superar 750, más el Presidente. El reparto se rige por el principio de proporcionalidad decreciente.

¿En qué se diferencia el CESE del CDR en cuanto a a quién representan y cuándo deben ser consultados obligatoriamente?

El CESE representa a organizaciones económicas y sociales (empresarios, sindicatos y sociedad civil) y es consultado en materias socioeconómicas en general. El CDR representa a autoridades locales y regionales y debe ser consultado obligatoriamente en materias con impacto territorial directo, como cohesión, fondos estructurales, medio ambiente o transporte. Además, el CDR puede recurrir ante el TJUE por vulneración del principio de subsidiariedad, facultad que no tiene el CESE.