TCAE (Técnico en Cuidados Auxiliares de Enfermería) | Tema 12

Dietas terapéuticas: tipos, nutrición enteral y parenteral para auxiliares de enfermería

Este tema forma parte del programa de oposiciones TCAE y aparece con frecuencia en los exámenes del SERMAS y otros servicios de salud autonómicos. Concentra preguntas sobre clasificación de dietas, indicaciones concretas según patología, técnica de alimentación por sonda nasogástrica y diferencias entre nutrición enteral y parenteral. Dominarlo exige memorizar datos específicos: restricciones de sodio, posiciones del paciente y complicaciones de cada vía.

Concepto de dietoterapia

La dietoterapia o dieta terapéutica consiste en la administración de alimentos de forma adecuada en estados de enfermedad. Las situaciones patológicas pueden alterar los requerimientos nutritivos de forma cuantitativa (procesos febriles), cualitativa (restricción de sodio en insuficiencia cardiaca) o exigir un cambio en las características físicas de la dieta (líquida, blanda).

Principios generales del tratamiento dietético: la dieta debe suministrar todos los nutrientes esenciales que permita la dolencia, ser flexible respecto a los hábitos del paciente, usar preferentemente alimentos naturales y justificar cualquier restricción. La alimentación oral es siempre el método de elección cuando sea posible.

Dietas según su consistencia

Dieta absoluta

No se administra ningún alimento sólido ni líquido. Solo se pueden humedecer los labios con una esponja. Se mantiene entre 24 y 48 horas y requiere perfusión de suero para reponer líquidos. Está indicada en trastornos gastrointestinales graves sin diagnóstico, 12 horas antes de una intervención quirúrgica y en el postoperatorio inmediato.

Dieta líquida e hídrica

La dieta hídrica se compone exclusivamente de agua pura y carece de valor calórico. La dieta líquida incluye agua de arroz, té, zumos y caldos, y sí aporta calorías. Se indica en cuadros diarreicos y como prueba de tolerancia tras dieta absoluta en postoperados. Si el paciente tolera, se puede alcanzar un aporte de 2-2,5 l/día.

Dieta blanda y de transición

Alimentos pobres en grasas, de fácil masticación y digestión: caldos, purés, flanes, pescado hervido. La variante semisólida o de transición sirve de paso intermedio hasta la dieta basal. La dieta blanda es mecánica, química, fisiológica y térmicamente no irritante.

Dietas según el aporte calórico

La dieta hipocalórica restringe hidratos de carbono, grasas y alcohol, oscilando entre 800 y 2.000 kcal en adultos. Se indica en obesidad. La dieta hipercalórica aumenta hidratos y grasas para pacientes que necesitan ganar peso (grandes desnutriciones, procesos catabólicos).

Dietas según alimentos permitidos o prohibidos

• Hiperproteica: más de 2 g de proteínas/kg/día. Indicada en ancianos y desnutriciones graves.
• Hipoproteica: restricción de carnes, pescados, huevos y mariscos. Para insuficiencia renal y hepática.
• Hiposódica: restricción o supresión de sal común. Indicada en HTA, insuficiencia cardiaca con edemas e insuficiencia renal. Una alimentación normal ya contiene unos 3 g de sales.
• Hipolipídica: evita embutidos, tocino, nata y cerdo. Indicada en arteriosclerosis, obesidad e insuficiencia pancreática.

Otras dietas relevantes: la dieta astringente (pobre en residuos, indicada en diarreas) y la dieta laxante (rica en fibra y residuos, para estreñimiento, acompañada de abundantes líquidos).

Dietas según patología: cardiovascular y diabetes

En la insuficiencia cardiaca congestiva se restringe el sodio a 250-500 mg/día durante el edema, aumentando progresivamente a 2,5-4,5 g/día según mejoría. En el infarto de miocardio, la fase inicial requiere líquidos parenterales, luego dieta líquida y blanda con restricción de sodio (250-300 mg/día).

La dieta del paciente diabético constituye el pilar de su tratamiento. La distribución de macronutrientes es: 50-55% de hidratos de carbono (polisacáridos de absorción lenta), 30-35% de grasas y 15-20% de proteínas. Las calorías se reparten en 5-6 tomas diarias. En hipoglucemia grave sin pérdida de conciencia se administran hidratos de absorción rápida por vía oral; si hay inconsciencia, por vía intravenosa.

Dietas especiales: celiaquía, fenilcetonuria y galactosemia

La enfermedad celiaca exige una dieta sin gluten (presente en trigo, centeno, cebada y avena), sustituyendo por maíz y arroz. La fenilcetonuria requiere controlar la fenilalanina sin eliminarla completamente, ya que es esencial para el desarrollo tisular; se mantiene la dieta especial hasta los 8-10 años. En la galactosemia se anulan todos los productos con lactosa y galactosa, incluidos medicamentos que la contengan como la penicilina.

Nutrición enteral: concepto y vías de administración

La nutrición enteral utiliza sondas o catéteres para hacer llegar los nutrientes al sistema gastrointestinal cuando la vía oral no es posible. Se administra de tres formas: vía oral asistida, por sonda nasogástrica (SNG) y a través de gastrostomía.

Alimentación por sonda nasogástrica

También llamada alimentación forzada. El tubo pasa por fosas nasales, orofaringe, faringe y esófago hasta el estómago. Indicada en pacientes que se niegan a comer, parálisis faríngeas, inconscientes y tras cirugía orofaríngea. Contraindicada en obstrucciones nasofaríngeas o esofágicas y traumatismo maxilofacial.

Pasos clave de la técnica: colocar al paciente en posición de Fowler, comprobar permeabilidad con 30 cc de agua caliente, verificar que el residuo gástrico no supere 125 ml, administrar el alimento a temperatura ambiente por gravedad mediante jeringa asepto (bolus de 200-400 ml), lavar la sonda con 20-40 cc de agua al finalizar y mantener al paciente incorporado al menos 1 hora después de la toma.

Alimentación por gastrostomía

Comunicación entre estómago y exterior creada quirúrgicamente o por endoscopia percutánea. Se usa en pacientes incapaces de deglutir durante periodos prolongados. El alimento debe ser líquido, a temperatura ambiente, y se administra lentamente en 10-15 minutos. La piel periostomía se inspecciona a diario buscando signos de infección o irritación.

Complicaciones de la nutrición enteral

La broncoaspiración es la complicación más grave; se previene con posición de Fowler y comprobando el residuo gástrico (si supera 100 ml, modificar ritmo y cantidad). Las diarreas son frecuentes por temperatura inadecuada, ritmo rápido o contaminación. La obstrucción de la sonda se evita eligiendo el calibre adecuado y lavando con agua antes y después de cada toma. El equipo de infusión se cambia cada 24 horas.

Nutrición parenteral: central y periférica

La nutrición parenteral administra fórmulas dietéticas por vía intravenosa. La nutrición parenteral periférica (NPP) tiene baja osmolaridad y no debe prolongarse más de 7-10 días. La nutrición parenteral central (NPC) se emplea en problemas gastrointestinales graves, grandes quemados y cuando la enteral no es viable.

La preparación exige asepsia quirúrgica bajo campana de flujo laminar. La mezcla se conserva en frigorífico, se administra a temperatura ambiente y debe usarse en un máximo de 24 horas. Se emplea bomba de infusión continua y se protege la bolsa de la luz. No deben administrarse medicamentos por el catéter de nutrición. Complicaciones principales: flebitis, infección del catéter, neumotórax, hiperglucemia y embolia gaseosa.

¿Cuál es la diferencia principal entre dieta hídrica y dieta líquida?

La dieta hídrica está formada exclusivamente por agua pura y carece de valor calórico. La dieta líquida incluye agua de arroz, té, zumos y caldos, por lo que sí aporta calorías. Es un matiz que suele confundirse en examen: ambas son líquidas, pero solo la líquida tiene contenido energético.

¿Qué volumen máximo de residuo gástrico se acepta antes de iniciar la alimentación por SNG?

El contenido gástrico residual no debe ser superior a 125 ml. Si se supera esa cifra, hay que modificar el ritmo y la cantidad de administración. En algunos protocolos se habla de 100 ml como umbral para cambiar la pauta.

¿Cuánto tiempo máximo puede mantenerse la nutrición parenteral periférica (NPP)?

No debe prolongarse más de 7-10 días, ya que se considera una nutrición parcial (hipocalórica). Si se prevé un ayuno superior, debe pasarse a nutrición parenteral central o valorar otra vía. Este dato temporal es frecuente en preguntas tipo test.

¿Qué posición debe adoptar el paciente durante y después de la alimentación por sonda, y durante cuánto tiempo?

El paciente debe colocarse en posición de Fowler (semisentado a 30-45°) durante la administración y mantenerla al menos 1 hora después de finalizar la toma. Esto previene la broncoaspiración, que es la complicación más grave de la nutrición enteral por sonda.