Cuerpo de Auxilio Judicial | Tema 18

Los procedimientos penales en la Ley de Enjuiciamiento Criminal: tipos, competencia y fases principales

La LECrim regula distintos cauces procesales según la gravedad del delito, la complejidad de la instrucción y las circunstancias de detención del investigado. Conocer las diferencias entre el procedimiento ordinario, el abreviado, los juicios rápidos, el juicio sobre delitos leves, el Tribunal del Jurado y el proceso por aceptación de decreto resulta fundamental para las oposiciones al cuerpo de Auxilio Judicial.

Procedimiento ordinario por sumario

El procedimiento ordinario se aplica a los delitos castigados con pena privativa de libertad superior a nueve años. Su tramitación se divide en dos fases diferenciadas: la instrucción (sumario) y el juicio oral.

Fase de instrucción (sumario)

El sumario lo dirige el Juez de Instrucción bajo la inspección del Ministerio Fiscal (art. 306 LECrim). El artículo 299 define el sumario como las actuaciones encaminadas a preparar el juicio y practicadas para averiguar la perpetración de los delitos, sus circunstancias y la culpabilidad de los responsables. La investigación judicial tiene un plazo máximo de doce meses desde la incoación, prorrogable por periodos de hasta seis meses (art. 324). Las diligencias del sumario son reservadas y carecen de carácter público hasta la apertura del juicio oral (art. 301). El auto de procesamiento se dicta cuando resulten indicios racionales de criminalidad contra una persona determinada (art. 384).

Fase de juicio oral

Concluido el sumario, el tribunal confirma o revoca su conclusión. Si procede la apertura del juicio oral, las partes presentan escritos de calificación provisional (art. 649-652). La sentencia no puede imponer pena más grave que la solicitada por las acusaciones ni condenar por delito distinto cuando implique diversidad de bien jurídico protegido.

Procedimiento abreviado

El procedimiento abreviado (arts. 757-794 LECrim) se aplica al enjuiciamiento de delitos castigados con pena privativa de libertad no superior a nueve años, o con cualesquiera otras penas de distinta naturaleza, conjuntas o alternativas. Presenta varias simplificaciones respecto del ordinario.

La instrucción se tramita como diligencias previas (art. 774). El Juez de Instrucción practica las diligencias necesarias para determinar la naturaleza del hecho, las personas participantes y el órgano competente (art. 777). Finalizada la instrucción, el Juez puede sobreseer, remitir por delito leve, inhibirse o acordar la continuación como procedimiento abreviado (art. 779).

Preparación y juicio oral en el abreviado

Acordada la continuación, se da traslado al Ministerio Fiscal y acusaciones para que en diez días soliciten apertura del juicio oral, sobreseimiento o diligencias complementarias (art. 780). El escrito de defensa se presenta en plazo común de diez días (art. 784). El juicio oral se celebra ante el Juzgado de lo Penal (pena hasta cinco años de prisión) o la Audiencia Provincial (resto de casos).

Procedimiento para el enjuiciamiento rápido (juicios rápidos)

Los juicios rápidos (arts. 795-803 LECrim) se aplican a delitos con pena privativa de libertad no superior a cinco años (o penas de otra naturaleza hasta diez años), siempre que se incoe por atestado policial con detenido o citado ante el Juzgado de guardia. Requiere, además, una de estas circunstancias: delito flagrante, pertenencia al catálogo legal de delitos (lesiones en violencia doméstica, hurto, robo, seguridad vial, daños, drogas del art. 368 inciso segundo, entre otros) o instrucción presumiblemente sencilla.

La Policía Judicial cita a las partes ante el Juzgado de guardia, que practica las diligencias urgentes durante el servicio de guardia (art. 799). Si el investigado reconoce los hechos y la pena no excede los límites del art. 801, el Juzgado de guardia puede dictar sentencia de conformidad con reducción de un tercio de la pena solicitada.

Juicio sobre delitos leves

El procedimiento por delitos leves (arts. 962-977 LECrim) sustituye al antiguo juicio de faltas. Cuando la Policía Judicial tiene noticia de un delito leve de lesiones, hurto flagrante, amenazas, coacciones o injurias, cita a las partes ante el Juzgado de guardia para celebración inmediata (art. 962). El Fiscal puede solicitar el sobreseimiento si el delito resulta de muy escasa gravedad y no existe interés público relevante en su persecución (art. 963). La sentencia es apelable en cinco días (art. 976). No cabe recurso contra la sentencia de segunda instancia.

Tribunal del Jurado

La LO 5/1995 regula el Tribunal del Jurado, compuesto por nueve jurados y un Magistrado-Presidente. Su competencia abarca delitos concretos: homicidio, amenazas del art. 169.1.º, omisión del deber de socorro, allanamiento de morada, cohecho, malversación, tráfico de influencias, entre otros (art. 1.2 LOTJ). Quedan excluidos los delitos de la Audiencia Nacional.

Los jurados emiten veredicto declarando probados o no probados los hechos y proclamando la culpabilidad o inculpabilidad. Los hechos desfavorables al acusado requieren siete votos; los favorables, cinco. La culpabilidad exige siete votos y la inculpabilidad, cinco (arts. 59 y 60 LOTJ). El Magistrado-Presidente dicta sentencia recogiendo el veredicto e imponiendo, en su caso, la pena correspondiente.

Proceso por aceptación de decreto

Regulado en los arts. 803 bis a a 803 bis j LECrim, procede cuando el delito tiene pena de multa, trabajos en beneficio de la comunidad o prisión no superior a un año (suspendible), sin acusación particular personada. El Ministerio Fiscal dicta un decreto de propuesta de imposición de pena con posible reducción de hasta un tercio. Si el Juzgado de Instrucción lo autoriza y el encausado acepta en comparecencia asistido de letrado, el decreto adquiere carácter de sentencia firme.

Justicia restaurativa

La disposición adicional novena LECrim, introducida por la LO 1/2025, regula la justicia restaurativa sobre los principios de voluntariedad, gratuidad, oficialidad y confidencialidad. El juez puede remitir a las partes a un procedimiento restaurativo en cualquier fase procesal, con plazo máximo de tres meses prorrogables por igual periodo. El resultado positivo puede llevar al archivo en delitos leves, al sobreseimiento en delitos privados o a la celebración de juicio de conformidad.

¿Cuál es el plazo máximo de la investigación judicial en el procedimiento ordinario y cómo se prorroga?

El plazo máximo es de doce meses desde la incoación de la causa (art. 324 LECrim). Si no es posible finalizar la investigación en ese plazo, el juez puede acordar prórrogas sucesivas por periodos iguales o inferiores a seis meses, mediante auto motivado que exponga las causas y las diligencias pendientes.

¿Qué diferencia existe entre los votos necesarios para declarar hechos probados desfavorables y favorables al acusado en el Tribunal del Jurado?

Los hechos desfavorables al acusado requieren al menos siete votos de los nueve jurados para ser declarados probados. Los hechos favorables al acusado necesitan solo cinco votos. La misma proporción se aplica a la culpabilidad (siete votos) y a la inculpabilidad (cinco votos), según los artículos 59 y 60 de la LO 5/1995.

¿En qué supuestos el Juzgado de guardia puede dictar sentencia de conformidad con reducción de pena en los juicios rápidos?

Conforme al art. 801 LECrim, se requiere que no haya acusación particular, que el Fiscal solicite apertura del juicio oral y presente escrito de acusación, que el delito tenga pena de hasta tres años de prisión (o multa o pena de distinta naturaleza hasta diez años) y que la pena solicitada, reducida en un tercio, no supere dos años de prisión. La sentencia impone la pena reducida, pudiendo quedar por debajo del mínimo legal.

¿Puede celebrarse el juicio por delitos leves sin la presencia del acusado?

Sí. La ausencia injustificada del acusado no suspende la celebración ni la resolución del juicio, siempre que conste habérsele citado con las formalidades legales, salvo que el Juez considere necesaria su declaración (art. 971 LECrim).